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01 当今世界的传承
目前，佛教在世界上有三大传承，分别是南传（斯里兰卡、泰国、缅甸），汉传（中国、日本、韩国），藏传（西藏、四川西部、青海、尼泊尔、不丹），对应我们平常说的小乘、大乘、金刚乘。
你可能会问，那印度呢？其实，传统的印度佛教，早在13世纪就被伊斯兰人消灭了。现在的印度佛教，是分别从斯里兰卡、缅甸，和喜马拉雅地区重新传回去的。
02 大乘佛教萌芽
我们现在看到的佛经，是由佛的弟子记录的，佛的教言。佛灭度后，弟子们集结的佛经是没有文字的，靠的是互相之间的背诵，口口相传，一直延续到有文字记录。弟子们本着以追求佛的“本意”为目标，不断地讨论和统一佛的教法，逐渐形成各类经典。
佛灭度之后的500年，佛法在印度各亚文化之间传播、融合、辩论，形成了哲学、心理学、宗教、修行合一的大局面。这些论著，合编为阿毗达磨，是古代人类智慧的结晶。
在这期间，佛教也传播到今天的中东，建立了大大小小无数的佛国。这个时期的佛教，僧团的民主运营起到了极大的作用。人们重视戒律，重视禅定，集结佛经。虽然没有真正的大乘佛法，但是大乘的萌芽，在各个部派佛教中产生。我们称为部派佛教时期。
03 大乘成为主流
在此之后的500年，大乘佛教兴起，几乎扫荡了所有的小乘部派（除斯里兰卡，此处不细说）。
大乘佛教更具浪漫色彩，重视见地而不是身份，重视发心而不是行为，重视宏愿而不是禅定功夫，看起来更合理，更像佛本人的意思（和境界）。
但大乘的地位也是靠自己辛苦挣来的。在数百年不停歇的辩论中，大乘的三大流派先后浮出水面，成为主流。
三大流派的核心思想分别是：性空唯名，虚妄唯识，真常唯心。（这是台湾已故的印顺法师总结的，我超级喜欢他，但是反对他的人超多，所以你们可能搜索不到这些术语）
算了，正常一点😂。三大流派分别是：中观学派，唯识学派，如来藏学派。
这个时期的佛教，正在浩浩荡荡传往中国。首先是通过西域的小国（陆路），进而才是直接去印度或东南亚（海路）。
唐以前，大部分佛经都是从西域文字翻译过来（如吐火罗文），而不是印度的梵文。几个从印度来传教的僧人，都被当成重要人物看待，例如达摩。唐代初年的玄奘，也还是极少数从印度回来的学僧。
玄奘去印度，目的地是那烂陀大学。那里有3万名学生在努力学习佛法的方方面面，仁波切经常问：牛津剑桥哪一年才有3万人的？
题外说一句，朝鲜半岛的三个国家，受到佛法的熏陶都比较早。日本比较晚，是唐以后才有的。而且，朝鲜半岛的祖师，大部分都是直接说中文写中文，目前的汉文大藏经中，能看到朝鲜祖师的作品。
但日本来唐取佛法的时候，中国已经禅宗革命了，日本佛教有很明显的禅宗气味。日本法师写的书是日文，未被编入汉文大藏经。
目前这三大传承中，只有汉传被西方世界了解最少，所以西方的佛法是断层的，要么就南传的正念禅修，要么就藏传的装神弄鬼，偶尔来一点日本禅宗的形式艺术，没有一套完整的理论，把他们粘合起来，而要做到这，就需要把汉传的经典好好研究，最好是给翻译成英文。
04 金刚乘的传播
又在此之后的500年，佛教在印度转为秘密传承阶段。佛教已不再是社会宗教的主流了。
见地上，人们开始强调智慧与方便并重。实际行持上，印度教的所有乱七八糟的东西都开始融合入佛教。佛教恰恰在此时传入了藏地，历代藏王开始自上而下推行金刚乘佛教。
而在汉地，宋以后就不再有新的佛经被翻译，金刚乘佛教又没怎么走进汉人的心。早期在五台山还有唐代的密宗，后面也都消声匿迹了。（在此提醒大家，现在提倡唐密的人，可能是民国以后才有的，别有用心的骗子，不要轻易相信）
综合以上的三点，南传、汉传、藏传，分别对应佛教发展的早期、中期、晚期。虽然这么说，但他们三都传承得很不好，在园长看来都是一坨屎（I’m sorry😂）
有人问，他们三能不能对应小乘，大乘，金刚乘呢？能不能对应初转，二转，三转法轮呢？我觉得都不太好。只能说是三个民族各自的文化风格吧。
05 佛陀的巧善引导
大乘佛教既然是历史上演化出来的，那为什么不说是后人弄的呢？为什么还要说是佛教呢？啊呀呀，这可真是个重要的问题！如果你能记住这个，园长今天没白花力气！
事实上是，无论你是否能意识到，解脱其实是个很难说清楚的事😂 所以呢，伟大的释迦牟尼佛，在他的教法中融合了大小乘，让大家表面上听起来是小乘，但却在后面一步一步引导大家趋向大乘。
而佛的弟子们，以及弟子的弟子们，凭借各人根器的不同，全靠自己理解。争吵了500年，直到龙树的出现，才把佛真正想说的事情说出来了。你看多不容易啊！
所以，正确的回答是，佛本人在世之时，想说的其实是大乘，但听众们大部分接受到的是小乘。但在这小乘之中，又有大乘的种子，历经了岁月，终于破土而出。
大乘是佛说，但又不是佛亲口宣说，是不是很有意思？好了，今天就到这里。